Pouvez-vous nous fournir quelques détails sur la démarche suivie dans la conception de votre livre?

Dans notre travail, nous avons essayé d'adopter les critères normatifs applicables à la recherche historique. En ce sens, nous avons passé au crible toutes les données recueillies, à la faveur de nos diverses investigations, en les soumettant à l'analyse, à la vérification et au recoupement. D'autre part, nous avons beaucoup tenu à explorer les profondeurs du sujet en privilégiant les faits prégnants et les saillies significatives à même de rendre compte de la personnalité complexe du héros, objet de notre étude. Aussi avons-nous essayé, à travers cette étude développée en spirale, au-delà de raconter l'itinéraire du personnage, de « restituer » et de décortiquer la pensée politique et de déchiffrer les messages sibyllins de celui que d'aucuns considèrent à juste titre comme un visionnaire doublé d'un révolutionnaire. Bref, nous avons surtout voulu reconstituer l'histoire biographique et politique de ce pionnier de la cause nationale algérienne et avec à la clé plein de leçons et d'enseignements à tirer. Il faut préciser, en fait, que notre objectif principal, outre l'hommage fort mérité que toute la nation était en devoir de rendre à cet inénarrable révolutionnaire, c'était de produire un livre susceptible de servir le lecteur, quelle que soit d'ailleurs sa nationalité. Ce livre est pour ainsi dire d'utilité universelle.

Comment expliquez-vous tout ce temps mis à achever l'écriture de ce livre. De 1999 à 2009, soit dix années entières, n'est-ce pas beaucoup pour produire un seul livre?

Effectivement, ça parait très long ... et même trop. A vrai dire n'est-ce la patience et la conviction militante, le projet n'aurait jamais été mené à bout. Quant aux raisons de ce rallongement dans le temps, elles sont aussi nombreuses que diverses. Je me contenterai d'en citer les plus prépondérantes. En premier, le manque de documents se rapportant au sujet. Et lorsque ces documents existent, ils ne sont pas forcement à portée de main d'où la nécessité de faire le rat des bibliothèques, et encore que le résultat n'est jamais garanti.

En outre, et dès lors que le témoignage oral devenait notre principale source d'information, nous nous trouvions face à d'autres contraintes autrement plus compliquées et dispendieuses en temps. En fait, il fallait chercher après les personnes ayant connu ou côtoyé Laïmèche, les trouver, les contacter, convenir éventuellement d'un rendez-vous – ce qui n'est pas toujours évident –, et puis, recueillir leurs témoignages. Voilà, contrairement à l'écriture d'un livre littéraire (roman, nouvelle, poésie ..., etc.) où t'es seul – avec évidement ton inspiration – maître de la décision, dans le cas d'un livre universitaire, basé sur la recherche, tu te trouves le plus souvent incapable d'imprimer le rythme que tu souhaites car t'es en partie dépendant de la disponibilité et de la volonté d'autres intervenants. De plus, le recueil des témoignages est une tâche délicate qui implique tout un processus de préparation, de consignation et de traitement. Creuser et farfouiller dans la mémoire des gens, a fortiori les plus vieux d'entre eux, n'est pas en effet facile ; loin s'en faut. C'est là, en somme, toute la difficulté à accoucher d'un produit où l'inspiration, aussi féconde qu'elle puisse être, seule, ne suffit pas. C'est à juste titre donc, qu'on peut dire que l'ouvrage en question est le fruit d'un véritable travail de maïeutique et de récollection.

Toujours est-il, à l'automne 2002, nous avons fini de concevoir la première ébauche du livre. Malheureusement, nos tentatives de trouver un éditeur ont été toutes infructueuses. Nous avons déposé le manuscrit chez une demie douzaine de maisons d'édition à Alger et aucune d'entre elles n'a daigné même pas nous répondre. Après quoi, ce fut le statu quo, forcé, d'autant plus qu'il y'avait eu le déclenchement des sanglants événements du Printemps noir de 2001 en Kabylie et dans lesquels je me suis trouvé activement impliqué. Par la suite aussi, il y a eu le départ en Europe de mon coauteur Kamal qui finira par s'installer au Danemark. Bref, le projet a été mis en stand-by jusqu'à pratiquement l'année 2004 où j'ai recommencé à le retravailler et à l'étoffer à coups d'intermittentes retouches. Au final, l'ouvrage ne s'est trouvé que bonifié.

En janvier 2008, j'avais entre les mains une nouvelle mouture du manuscrit que j'ai sitôt déposée chez quelques maisons d'édition algériennes, triées sur le volet, en l'occurrence Chihab, Dalimen, Casbah, l'Odyssée, Dar Samar et Barzakh. En plus, j'avais démarché sans succès d'autres éditions, notamment l'ENAG, La Maison du Livre ... et puis que sais-je encore d'autres maisons fantomatiques. En retour, hormis Chihab et Barzakh qui n'en ont pas voulu et la responsable de Dar Samar, qui, elle, a manifesté une réelle disposition à le publier, sauf que cette dernière m'a semblé manquer un peu de moyens ; toutes les autres éditions n'ont même pas eu la décence et la correction de répondre ne serait-ce qu'à travers un email. Cela dit, tant mieux mille fois ! Et, puis grand merci à mon ami Bélaïd Abrika que je salue au passage. En effet, c'est lui qui m'a suggéré de soumettre le manuscrit à L'Harmattan, jugeant que l'ouvrage pouvait être publié dans la collection « présence berbère » dirigée par monsieur Larbi Abdi. C'est ainsi donc qu'en avril 2008, soit seulement 2 mois et demi après y avoir déposé le manuscrit, j'ai reçu une réponse favorable du comité de lecture de L'Harmattan. Après quoi, il a fallu encore toute une année à « accompagner » le travail de fabrication (correction, écriture de la 4e de couverture, mise en page ..., etc.) avant de parvenir enfin à la maquette finale.

En conclusion, je peux dire, avec le recul, que tout ce retard, commis indépendamment de notre volonté, a été dans un sens très bénéfique. Ainsi comme le suggérait Boileau, nous n'avons pas manqué à « vingt fois remettre notre oeuvre sur le métier » pour être sûrs de produire quelque chose de bon à l'arrivée. Avant de terminer sur la question, je voudrais profiter de l'occasion pour saluer tous ceux qui ont bien voulu nous fournir leurs témoignages, ainsi que notre préfacier, monsieur Younès Adli qui a apporté sa caution d'historien à notre ouvrage. Comme je tiens également à remercier notre ami Boumekla Madjid qui a toujours fait preuve de serviabilité à chaque fois que nous avions eu à le solliciter.

Revenons maintenant au livre en question, pouvez-vous nous en résumer un peu le contenu?

Comme je le disais tout à l'heure, l'ouvrage se veut à la fois biographie, donc hommage, et histoire politique, autrement dit réflexion, analyse, leçons et enseignements. Ce qui est aussi formidable peut-être dans ce livre, est qu'il permet d'appréhender par un regard furtif tout le bouillonnement politique, et d'une façon générale l'actualité événementielle des années 1940, ceci sans avoir à avaler des piles d'ouvrages en plusieurs volumes. En fait, il est compendieux, en le sens qu'il livre, à la manière d'une mosaïque, l'essentiel avec une belle part du détail, mais sans prolixité inutile. De même pouvons-nous considérer l'ouvrage comme complet dans la mesure où on y retrouve, d'une part, non pas un seul mais plutôt le croisement de plusieurs destins, et d'autre part, une projection spectrale de la personnalité du héros, le tout sur fond d'une éphéméride aux allures de roman.

En résumé, l'ouvrage raconte la vie intense d'un militant nationaliste qui, bien que mort à l'age de vingt et un (21) ans, aura, grâce à son charisme, son génie politique et son engagement déterminé, indélébilement marqué son époque jusqu'à devenir une véritable légende. Une icône révolutionnaire dont l'évocation agace les tenants de l'ordre établi en Algérie autant qu'elle inspire les militants de la démocratie en général et les défenseurs de la cause amazighe en particulier. En raison de son esprit scientifique, sa pensée révolutionnaire avant-gardiste et surtout son implication dans la défense de la matrice de l'identité historique et authentique de l'Algérie, à savoir Tamazight, l'évocation du personnage sera considérée par les « conservateurs » du régime algérien comme acte subversif, et ce, à tel point qu'à une époque la commémoration même de sa mort était interdite.

Aujourd'hui la mémoire de ce pionnier de la cause nationale, après avoir échappé aux oubliettes, semble de plus en plus menacée de dénaturation par l'effet à la fois des clichés réducteurs et des tentatives de récupération politicienne. C'est dire, au passage, toute l'urgence de cet ouvrage qui, faut-il le rappeler, est le premier à être consacré à celui qui fut pourtant, avec une petite poignée d'autres camarades, parmi les initiateurs des premiers maquis en Algérie et les annonciateurs de la guerre d'indépendance. Mais, le plus important peut-être est que ce livre, à travers notamment l'exploration de la pensée politique du héros, offre au lecteur le loisir de découvrir des réponses pertinentes à des questions toujours d'actualité et d'y puiser beaucoup d'enseignements utiles pour l'avenir. Voilà donc pour l'essentiel et il est à noter aussi qu'en appendice figurent des chants patriotiques de Laïmèche Ali, transcrits en tamazight et accompagnés d'une traduction en français. Enfin, pour conclure, je dirai que c'est un livre qui se lit, qui se raconte et qui, en partie, ...se chante !

Un dernier mot?

Ben, j'espère que l'ouvrage plaira au public et que ceux qui l'auront lu en tirent plein de satisfaction. Je pense que le prix de vente est très accessible. Douze (12) euros, c'est le coût d'une pizza servie dans un endroit plus ou moins chic. Enfin, si ente la pizza et le livre, le coeur balance : l'essentiel est de ne pas faire la connerie de l'âne de Buridan. Trêve de plaisanterie. Avant de terminer mon propos, je tiens à remercier la direction et le personnel de la radio Kabyle FM pour les efforts qu'ils mettent dans la préservation, la valorisation et la promotion de la civilisation amazighe.